1940-1949
จุดเริ่มต้นที่มามาในความเร้าร้อนแห่งไฟสงครามของการต่อสู้ Go Anywhere, Do Anything (ไปทุกที่ ทำได้ทุกอย่าง)แบรนด์รถจี๊ป 4x4 กลายเป็นฮีโร่ของทหารฝ่ายสัมพันธมิตรหลายพันคนทั่วโลก และนี่ยังเป็นยานพาหนะแบรนด์ Jeep สำหรับพลเรือนที่กล้าหาญไม่แพ้กัน ในช่วงทศวรรษที่ 1940 นี้เอง ที่ได้ก่อตั้งแบรนด์จี๊ป จนกลายมาเป็นผู้นําตลอดกาลของเทคโนโลยีขับเคลื่อนแบบ 4x4
เรื่องราวของการผจญภัยที่ไม่สิ้นสุด
เป็นเวลากว่า 80 ปีแล้วที่แบรนด์ Jeep ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของตัวแทนแห่งอิสรภาพ การผจญภัยอันเป็น เอกลักษณ์ที่ไม่เหมือนใคร และจิตวิญญานแห่งการทุ่มเทให้กับสิ่งที่รัก ซึ่งเป็นค่านิยมหลักที่ฝังลึกอยู่ใน DNA ของรถ Jeep ทุกคัน จากเรื่องราวการเดินทางตลอดระยะเวลาที่ผ่านมาของเรา ทำให้เจ้าของรถทุกคนได้พิสูจน์แล้วว่า Go Anywhere. Do anything (ไปทุกที่ ทำได้ทุกอย่าง) ไม่ได้เป็นเพียงแค่สโลแกน แต่มันคือวิถีของชีวิต Jeep ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า มันเป็นมากกว่าแบรนด์ เพราะ Jeep คือสัญลักษณ์แห่งเกียรติยศที่แท้จริง มาร่วมเดินทางไปกับตำนานความเป็นมาของเรา เพื่อให้เราเป็นแรงบันดาลใจให้คุณ ในการสร้างเรื่องราวที่เหนือกาลเวลาด้วยตัวคุณเอง
THE BIRTH OF AN ICON
ค.ศ. 1940 WILLYS QUAD
รถแบรนด์จี๊ปคันแรกแบบ 4x4
ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 1940 เมื่อสงครามโลกครั้งที่สองใกล้เข้ามา กองทัพสหรัฐฯ ได้ขอใบเสนอราคาจากผู้ผลิตรถยนต์กว่า 135 รายสําหรับ "ยานพาหนะลาดตระเวนน้ำหนักเบา" ขนาด 1/4 ตัน ที่สามารถปรับแต่งให้เหมาะกับข้อกําหนดของกองทัพบก มีเพียง 3 บริษัทเท่านั้นที่ตอบรับ คือ บันตัม (Bantam), วิลลี่ย์ (Willys) และฟอร์ด (Ford) แต่ภายในเวลา 1 ปีพวกเขาได้ร่วมกันผลิตต้นแบบสําหรับรถยนต์ที่รู้จักกันในชื่อ "รถจี๊ป" ไปทั่วโลก
Willys-Overland ได้ส่งมอบต้นแบบ "Quad" (ตั้งชื่อตามระบบ 4x4 ที่นําเสนอ) ให้กับกองทัพสหรัฐฯ ในวันสงบศึก (วันทหารผ่านศึก) เดือนพฤศจิกายนปี 1940 การออกแบบเสร็จสมบูรณ์ภายใน 75 วันอย่างน่าทึ่ง
จากที่มีการสร้างรถต้นแบบเพียง 2 คัน เท่านั้น
1941 WILLYS MA
รถจี๊ปให้เช่าแบบ 4x4
Willys MA มีระบบเปลี่ยนเกียร์ที่คอพวงมาลัย, คัตเอาท์ตัวถังด้านข้างให้ต่ําลง, แผงหน้าปัดทรงกลม 2 แผง และเบรกมือทางด้านซ้าย พยายามลดน้ําหนักตัวถังให้เหลือเพียง 2,160 ปอนด์ เพื่อให้เป็นไปตามสเปคใหม่ของกองทัพบก น็อตและสลักเกลียวสั้นลงพร้อมกับแผงต่างๆ ที่เบาลงกว่าเดิม เพื่อผลิต Quad รุ่นใหม่ที่เบาขึ้น ชิ้นส่วนหลายรายการถูกถอดออกไปเพื่อให้ MA บรรลุเป้าหมายในการผลิต ซึ่งก็ได้รับการติดตั้งใหม่กลับเข้าไปใหม่ใน MB รุ่นต่อไป ส่งผลให้มีน้ําหนักสุดท้ายลดลงจนเหลือประมาณ 400 ปอนด์เหนือข้อกําหนด หลังจากการทดสอบที่ยากลําบาก Willys-Overland ได้รับสัญญาในเดือนกรกฎาคมปี 1941 โดยเรียกร้องให้ผลิต MB รุ่นที่ปรับปรุงใหม่จำนวน 16,000 ค้น ในราคาต่อหน่วยที่ 738.74 ดอลลาร์ MA ส่วนใหญ่ถูกส่งไปยังพันธมิตรของสหรัฐอเมริกาในรัสเซีย และอังกฤษภายใต้โครงการให้เช่าซื้อ วันนี้ MA เป็น Willys ที่หายากที่สุดในบรรดา Willys ก่อนการผลิตทั้งหมดโดยมีเพียงประมาณ 30 คัน เท่านั้นที่ทราบว่ามีอยู่จริง
การปรับปรุง Willys MA ที่เพิ่มเติมจากรุ่น Quad ประกอบไปด้วย: เบรกมือ; ล้อเหล็กแบบชิ้นเดียว คัตเอาท์ประตูโค้งมน แผงหน้าปัดแบบวงกลม 2 แผง และการเปลี่ยนเกียร์แบบติดตั้งบนคอพวงมาลัย
1941-1945 WILLYS MB
ปลอมตัวเพื่อการต่อสู้
มันเป็นเรื่องของตํานาน กองทัพบกสหรัฐฯ ขอยานพาหนะที่สามารถขับออกไปในแบบของฮีโร่ Willys MB จิตวิญญาณของมันหลอมรวมด้วยไฟแห่งการต่อสู้ และถูกฝึกฝนให้รับมือกับความรุนแรงแห่งการต่อสู้ให้ได้ เริ่มแทรกซึมเข้าไปในหัวใจของนักรบที่ต่อสู้เพื่ออิสรภาพ ความผูกพันทางอารมณ์ที่ดุเดือดมักพัฒนาขึ้นระหว่างทหารกับ "รถจี๊ป" 4x4 ของพวกเขา MB ที่ซื่อสัตย์ได้รับตําแหน่งในหัวใจของ GI ทุกคน ในทุกด้านของการต่อสู้ ทุกบทบาทที่เป็นไปได้”
รถจี๊ปที่มาพร้อมระบบขับเคลื่อน 4x4 ที่ทนทานและเรียบง่ายกลายเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของ GI รองจากปืนไรเฟิลของเขาเท่านั้น หนึ่งใน MB ยังได้รับรางวัลหัวใจสีม่วงและถูกส่งกลับบ้าน นายพล George C. Marshall ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองทัพสหรัฐฯ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และต่อมาเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ได้อธิบาย รถจิ๊ปแบบ 4x4 ว่าเป็น "การมีส่วนร่วมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอเมริกาในการทําสงครามสมัยใหม่" เออร์นี่ ไพล์ ผู้สื่อข่าวสงครามโลกครั้งที่สองของ Scripps เคยกล่าวไว้ว่า "มันทําทุกอย่าง มันไปทุกที่ เป็นคนซื่อสัตย์เหมือนสุนัข แข็งแกร่งเหมือนล่อ และว่องไวเหมือนแพะ มันบรรทุกสิ่งที่ออกแบบไว้เป็น 2 เท่าอย่างต่อเนื่องและยังคงขับต่อไปได้"
MB เริ่มการปฏิวัติในการใช้ยานยนต์ทางทหารขนาดเล็กในกองทัพสหรัฐฯ ฝูงม้าพร้อมกับรถจักรยานยนต์รถทั้งแบบเดี่ยวและพ่วงข้าง ถูกทําให้ล้าสมัยเกือบจะในทันที MB อเนกประสงค์ใช้งานได้หลากหลายอย่างน่าอัศจรรย์ พวกเขาสามารถติดตั้งปืนกลขนาด .30 หรือ .50 สําหรับการต่อสู้ แถมยังได้รับการดัดแปลงอีกหลายรูปแบบ สําหรับการลาดตระเวนในทะเลทรายอันไกลโพ้น การไถหิมะ การวางสายเคเบิลโทรศัพท์ การตัดเลื่อย เป็นเครื่องสูบน้ําดับเพลิง รถพยาบาลสนาม รถแทรกเตอร์ และด้วยล้อที่เหมาะสมจะวิ่งบนรางรถไฟได้อีกด้วย
MB ทุกคัน สามารถโหลดขึ้นเครื่องบินขนส่ง เพื่อการใช้งานที่รวดเร็ว และมีขนาดเล็กพอที่จะใส่ลงในเครื่องร่อนขนาดใหญ่ที่ใช้บุกยุโรปในวัน D-day ในช่วงสงคราม ชุดแต่งภาคสนาม ได้รับการพัฒนาให้เหมาะกับฤดูหนาว และทะเลทราย การลุยน้ําลึก และความต้องการการต่อสู้รูปแบบอื่นๆ
แม้ว่า Willys MB จะไม่ใช่รถขับเคลื่อน 4 ล้อคันแรก แต่ (ไปทุกที่ ทำได้ทุกอย่าง)ทำให้รถจี๊ป มีอิทธิพลต่อรถแบบ 4x4 ทุกค้นที่ถูกสร้างขึ้น พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่แห่งนิวยอร์กมีรถจี๊ป 4x4 ทางทหารไว้ในการจัดแสดงรถยนต์ 8 คัน และได้รับการยกย่องว่าเป็น "หนึ่งในการแสดงออกของศิลปะเครื่องจักรอย่างแท้จริงเพียงไม่กี่ชิ้น"
1945-1949 JEEP® CJ-2A
รถจี๊ปสำหรับพลเรือนคันแรก (CJ)
Willys MB ที่ยอดเยี่ยมก้าวพ้นออกมาจากสมรภูมิรบแห่งสงคราม เพื่อพร้อมรับราชการในเวลาสงบสุข ม้างาน G.I. ในตํานานของสงครามโลกครั้งที่ 2 ถูกดัดแปลงโดย Willys-Overland ให้เป็น CJ โดยมีจุดประสงค์เพื่อปล่อยม้างานในฟาร์มกลับออกไปสู่ทุ่งหญ้า
จากข้อมูลของ Willys-Overland มีเกษตรกร 5.5 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา และในจํานวนนี้มากกว่า 4 ล้านคน ไม่มีรถบรรทุกหรือรถแทรกเตอร์ใช้งาน CJ-2A ที่ทนทานและใช้งานได้หลากหลายวางตลาดโดย Willys-Overland ในชื่อ "ม้าทํางานในฟาร์มที่ทำงานได้รอบด้าน" มันสามารถทํางานได้แทนม้าร่างหนัก 2 ตัว ทํางานด้วยความเร็ว 4 ไมล์ต่อชั่วโมง 10 ชั่วโมงต่อวัน โดยไม่ทําให้เครื่องยนต์ร้อนเกินไป CJ-2A แบบ "ครอบจักรวาล" คือการให้บริการด้านการเกษตร และอุตสาหกรรมทั่วโลกในหลายพันวิธีที่แตกต่างกัน
Willys-Overland ยังโฆษณา CJ-2A ว่าเป็น "โรงไฟฟ้าบนล้อ" โดยนําเสนอเป็นยานพาหนะทํางานและพลังในมือให้กับผู้คน อุปกรณ์ฟาร์ม และเครื่องมือทางอุตสาหกรรมที่หลากหลายได้รับการคิดค้นขึ้นเพื่อใช้ร่วมกับหน่วยจ่ายไฟบนตัวรถ ตัวบริหารจัดการที่ขับเคลื่อนด้วยสายพาน ถูกควบคุมจากแผงหน้าปัดทําให้สามารถควบคุมความเร็วของเครื่องยนต์ได้ตั้งแต่ 1,000 ถึง 2,600 รอบต่อนาที ยอดขายเป็นไปอย่างรวดเร็ว แม้จะยังมี MB จํานวนมากในตลาดที่หลงเหลือมาจากช่วงสงคราม
รางวัลเงินสดถูกนําเสนอโดยนิตยสาร Popular Science สําหรับ "แนวคิดเกี่ยวกับงานสันติภาพสําหรับรถจี๊ป" การประกวดกระตุ้นความเฉลียวฉลาดและธรรมชาติที่เป็นนวัตกรรมของอเมริกา ในไม่ช้ารถยนต์ยี่ห้อรถจี๊ปก็ถูกใช้เป็นแพลตฟอร์มสําหรับการประยุกต์ใช้งานหลายร้อยรูปแบบ สิ่งที่ควรทราบเป็นพิเศษ: ตั้งแต่ปี 1949-1964 มีการใช้รถจี๊ปยี่ห้อหรือแชสซีที่สมบูรณ์ บนเครื่องขัดผิวน้ำแข็ง Zamboni® (Disclosure2) ทั้งหมด ในปี 1949 Model A ใช้เวลา 10 นาทีในการทํางานที่เคยใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมงครึ่ง
รุ่นที่ผ่านการปรุงปรุงของ MB, 1945 CJ - 2A (MSRP : $ 1,090) มีคำว่า "Willys" นูนที่ด้านข้างฝากระโปรงหน้ารถ และกรอบกระจกหน้ารถ มันถูกนําเสนอให้กับประชาชนด้วยโช้คอัพที่ดีขึ้น สปริงและเบาะนั่งที่สะดวกสบายยิ่งขึ้น เพื่อเพิ่มความสะดวกสบาย ชุดเกียร์ที่ได้รับการพัฒนาขึ้นและอัตราทดเกียร์ส่งกำลังที่ปรับปรุงใหม่ ช่วยให้ลากสิ่งต่างๆ ด้วยความเร็วต่ําได้ดีขึ้น และยังทำความเร็วบนทางหลวงได้สูงถึง 60 ไมล์ต่อชั่วโมง คลัตช์ที่หนักขึ้น การระบายความร้อนที่ดีขึ้น ประตูท้าย ยางอะไหล่ด้านข้าง ไฟหน้าขนาด 7 นิ้ว ดวงใหญ่ ฝาปิดถังเชื้อเพลิงภายนอก โครงสร้างเสริมแรงเพื่อความแข็งแกร่งที่มากขึ้น และที่ปัดน้ําฝนกระจกหน้ารถอัตโนมัติที่ด้านคนขับ
1946-1965 WILLYS WAGON
สเตชั่นแวกอนแบบเหล็กล้วนคันแรกของอเมริกา
สเตชั่นแวกอนเหล็กล้วนคันแรกของอเมริกาเปิดตัวในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 1946 ในชื่อรุ่น 463 Jeep Station Wagon และมีสี 3 โทนที่จําลองรูปลักษณ์ "วู้ดดี้" รถเอนกประสงค์เหล็กที่ไม่จำเป็นต้องมีการบํารุงรักษาแต่อย่างใด เนื่องจากมันไม่ได้มีแนวโน้มที่จะผุกร่อน ลอกหรือเสื่อมสารภาพเหมือน "woodies" แบบเก่า แผงประตูท้ายแบบพับลงของ Wagon นั้นล้ําหน้ากว่ากาลเวลา และสามารถให้เครดิตกับคำว่าต้นกําเนิดของ "ปาร์ตี้กระบะท้าย" ได้อย่างเต็มปาก
สเตชั่นแวกอนส่วนใหญ่ในสมัยนั้นสามารถบรรทุกไม้อัดขนาด 4x8 ฟุตในแนวนอน แต่มีเพียง Willys เท่านั้นที่สามารถเก็บไว้ในแนวตั้งได้ ห้องโดยสารภายในที่ล้างออกได้ สามารถ "ทําความสะอาดได้เกือบจะง่ายเหมือนอ่างล้างจานในครัว! " รายงานผู้บริโภค ฉบับเดือนตุลาคม ปี 1950 ระบุว่า "รถสเตชั่นแวกอนของ Willys ที่จะใช้ตามที่ตั้งใจนั้น ไม่ได้เป็นไปอย่างที่มันควรจะเป็น... เพราะมันเป็นรถที่ใช้ทำงานได้และทํางานได้ดีอีกด้วย" Willys Wagon ยังมีจําหน่ายในรูปแบบการจัดส่งเชิงพาณิชย์ เช่น Sedan Delivery, Panel Delivery หรือ Utility Delivery โดยมีด้านหลังที่ปิดไว้ และประตูด้านหลังแนวตั้ง เมื่อมีการเพิ่มระบบขับเคลื่อน 4 ล้อในปี 1949 Willys Wagon ก็กลายเป็นรุ่นบุกเบิกให้กับ Grand Cherokee (WK) Brooks Stevens ออกแบบรถแวกอนอยู่ในการผลิตอย่างยาวนานถึง 20 ปี ซึ่งยาวนานกว่ารถยนต์อเมริกันร่วมสมัยอื่นๆ ในยุคนั้น
1947-1965 WILLYS-OVERLAND TRUCK
รถบรรทุกสําหรับเกษตรกรยุคใหม่
โฆษณาช่วงแรกๆ ที่โปรโมตว่า "รถบรรทุกยี่ห้อจี๊ป คันใหม่เป็นข่าวใหญ่ที่สุดในวงการสื่อ" รุ่นขับเคลื่อน 2 และ 4 ล้อเดิม วางตลาดให้กับเกษตรกรสมัยใหม่ รถกระบะฐานล้อขนาด 118 นิ้ว ถือเป็นความพยายามครั้งแรกของ Willys-Overland ในการกระจายแบรนด์รถจี๊ปให้กว้างขึ้น นอกเหนือจากแบนฐานล้อสั้น
รถบรรทุกยี่ห้อรถจี๊ปถูกผลิตขึ้นด้วยการเปลี่ยนแปลงโลหะแผ่นต่างๆ เล็กน้อย จนกระทั่งรถปิคอัพ Gladiator เข้ามาแทนที่พวกเขาในยุค 60
Courtesy of Toledo-Lucas County Public Library Collection
ด้วยรุ่นขับเคลื่อน 2 และ 4 ล้อที่มีอยู่ รถกระบะจี๊ป สามารถติดตั้งร่วมกับกระบะ มีหรือไม่มีห้องโดยสาร หรือเป็นตัวถังเปลือยก็ได้ รถปิคอัพช่วงปลายยุค 40 มีระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ ให้เลือก ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ไม่มีในรถบรรทุก Chevy หรือ Ford จนถึงปี 1957 และ 1959 ตามลำดับ
ส่วนประกอบรถบรรทุกจี๊ปจํานวนมากถูกใช้งานร่วมกันกับ Willys Wagon โดยเฉพาะเครื่องยนต์ Go Devil, L-head 6 ขนาด 72 แรงม้า "Super Hurricane" ที่พบในรุ่นก่อนหน้า และเครื่องยนต์ "Tornado" ที่พบในรุ่นที่ใหม่กว่า
1948-1951 JEEP® JEEPSTER (VJ)
รถเปิดประทุนที่อ่อนเยาว์และสปอร์ต
Jeepster (VJ) เป็นรถเปิดประทุนสไตล์ Phaeton คันสุดท้ายที่ผลิตโดยผู้ผลิตรถยนต์ในสหรัฐฯ โดยใช้ม่านด้านข้าง เพื่อป้องกันสภาพอากาศแทนหน้าต่างแบบม้วนลง บรู๊คส์ สตีเวนส์ ดีไซเนอร์ชื่อดังของ Willys-Overland ตั้งใจให้ Jeepster เป็นรถสปอร์ตอเมริกันราคาถูก ในที่สุดราคาก็ผลิตออกมาจำหน่ายที่ราคาประมาณ $ 1,900 ซึ่งในเวลานั้นก็ยังถือเป็นราคาที่แพงมาก
วางตลาดเป็นรถสปอร์ต แต่ด้วยสมรรถนะในการขับขี่ที่ยังไม่เพียงพอ ส่งผลให้ตัวเลขยอดขายที่ได้ต่ํากว่าตามไปด้วย Jeepster ซึ่งแตกต่างจาก CJ-2A ตรงที่มันได้รับการส่งเสริมให้เป็นยานพาหนะที่เหมาะสําหรับผู้ขับขี่หญิง และผู้สําเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัย ผู้ขับขี่ในเขตชานเมืองหลายคนใช้ Jeepster เป็น "ตัวฉายแสง" เท่านั้น หรือไม่ก็ใช้เป็นรถสำรอง ตอนแรกจะมีเครื่องยนต์ "Go-Devil" แต่สุดท้ายก็ติดตั้งเครื่องยนต์ "Hurricane" 6 สูบ ขนาด 161 ลูกบาศก์นิ้ว แต่ไม่เคยมีระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ ให้เลือก
ในช่วงท้ายๆ Jeepster ได้กลายเป็นของสะสมที่ได้รับการรับรองและถือเป็นรถ Milestone ในปี 1971 วง Glam-Rock ของอังกฤษ T. Rex ได้แต่งเพลงให้ Jeepster ในเพลงชื่อเดียวกัน โดยร้องเพลง "Girl, I'm just a Jeepster for your love" ในอัลบั้มยอดนิยมของพวกเขา Electric Warrior
1949-1953 JEEP CJ-3A
รถจี๊ป CJ ที่ปรับปรุงใหม่
CJ-3A ได้รับการลงความเห็นจากหลาย ๆ คนว่าเป็น บิดาของยานพาหนะเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ เปิดตัวในปลายปี 1948 CJ-3A มีความคล้ายคลึงกับรุ่นก่อนหน้ามาก การปรับแต่งที่แตกต่างจาก CJ-2A ได้แก่ ; กระจกหน้ารถชิ้นเดียวพร้อมช่องระบายอากาศด้านล่าง และที่ปัดน้ําฝนแบบติดตั้งด้านล่างคู่ ระบบส่งกําลังที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น กล่องชุดเกียร์ และเพลาหลัง Spicer 44-2 ที่หนาขึ้น CJ-3A สามารถแยกความแตกต่างได้อย่างง่ายดายจาก CJ-2A ด้วยกระจกหน้ารถแบบชิ้นเดียว